企业经营投资的外部环境之产品生命周期

　　产品的生命一般来说是导入阶段、成长阶段、成熟阶段和衰退阶段。尽管不是所有的产品都遵从这一模式，但是这个概念仍然对分析很多公司的业务有帮助。通常，在导入阶段和成长阶段,产品的销售增长迅速。单位产品的成本在导入期可能会很高，因为在这一阶段公司还无法达到规模经济。

　　在成长期，公司的研发和推广费用会 很高，但是这些费用与销售额的比值却要比导入期低，这时单位产品成本也开始下降。到了成熟期，产品成本达到最优水平,研发费用显著下降。成熟期的研发重心，通常并非新产品开发，而是关注如何降低成本。在最后的衰退期,研发费用和推广成本基本上全部被削减。

　　生命周期理论的适用范围具有普遍性，可以帮助我们更好地对公司的未来业绩作出预测。

　　并不是每个行业或者公司都遵从这一模式。一些公司或者行业先成长，而后衰退，然后又出现成长。不同的公司或者行业在生命周期的每一个阶段所经历的时间是不一样的。在分析生命周期的时候最具挑战性的一点在于，你没有办法确定这个公司或者产品处在生命周期曲线的哪个具体位置。

　　如果业务开始增长，我们可能估计以后会进一步增长，也可能估计这种增长会马上消失。问题是即使增长在一段时间内已经停止,但是这究竟意味着暂时的低谷，还是已经到达成熟阶段?在一段时间内，可能是几年内，我们都无法回答这个问题。所以，尽管我们向大家推荐生命周期理论，但是这也仅仅是整体分析过程中的一小块组成部分而已。