植物专利法

　　这里所说的植物专利法，具体是指美国专利法的第15章，而非另有一部植物专利法。虽然这部“植物专利法”被纳入了美国专利法中，但在习惯上仍然称之为“植物专利法”。这与“外观设计专利法”的情形相似。

　　植物专利法是对无性繁殖的显着而新颖的植物品种给予专利保护。所谓无性繁殖，是相对于有性繁殖而言。有性繁殖是指用种子、块茎，杂交或繁殖出新的植物品种。无性繁殖则是指用嫁接、育秧、插接、分药等方式培育出新的植物品种。根据国会的立法报告，制定植物专利法的目的是:“在实际可能的情况下，赋予农业以相同的机会，使之分享已经给予工业的专利制度的好处。”报告还认为，如果没有知识产权的保护，植物培育者就缺乏足够的从事植物新品种开发的动力，因为他人会无偿使用其开发出来的无性繁殖技术。

　　现行的美国专利法第15章共有以下4个条文：

　　第161条“植物专利”

　　凡发明或发现并以无性方式繁殖任何显着而新颖的植物品种者，包括培育芽变、变异体、杂种，以及新发现秋苗者，但不包括块茎培育的植物 和未培育状态下发现的植物，可依据本卷所规定的条件和要求获得专利。本卷与发明专利有关的规定，应适用于植物专利，除非另有规定。

　　第162条“说明书，权利要求”

　　如果有关的描述是尽可能合情合理的完整，如不得以不符合本卷第112条为由宣告任何植物专利为无效。说明书中的权利要求，应当与所显示和描述之植物的外形有关。

　　第163条“授权”

　　就植物专利的授权来说，应当是有权排除他人无性繁殖植物、销售和使用如此繁殖的植物。

　　第164条“农业部之协助”

　　应(专利)局长之请求，总统可用行政命令指示农业部长，为实施本卷与植物有关的规定而提供农业部掌握的信息，通过该部适当的局或处就某些特定问题进行研究，或者向专利局选派该部的官员和雇员…

　　在上述4个条款中，涉及植物专利授权条件的是第161条。根据这一条，可以获得专利的植物品种必须符合以下几个条件。

　　第一，有关的植物品种必须是新的，符合新颖性的要求。存在于自然界的植物品种不受保护。

　　第二，必须具有显着的特征，可以清楚地将它与现有的植物品种区别开来。这种显着的特征包括在不同种类的土壤中成长的特性,特殊的免疫力，果实或花朵的不同颜色、规格、形状，或者不同的风味等。

　　第三，有关的植物新品种必须符合非显而易见性的要求。这是将发明专利的要求适用于植物新品种。其依据正是第161条的规定:“本卷与发明专利有关的规定，应适用于植物专利，除非另有规定。”1976年，第五巡回上诉法院已经在一个判例中运用了“非显而易见性”的标准,并认为在植物专利中，非显而易见性是指植物的新特征非常突岀。

　　第四，有关的植物新品种，必须是无性繁殖的。即不是用种子或块茎繁殖，而是用插栽、育秧、嫁接等方式繁殖的。而且，以无性方式繁殖出来的植物还必须保有其独特的基因结构。

　　与发明专利权不同，对于他人独立开发岀来的相同的或等同的植物新品种，植物专利权人无权禁止其复制、使用和销售。