财务报表是进行财务报表分析的关键。为了有效地理解财务报表的信息,我们必须理解财务报表是如何构成的。

  会计提供了一个叁张主要财务报表的体系。这些报表是彼此关联的。资产负债表列示的是资产和负债,二者的差值是权益。在排除了公司的资本注入和资本提出之后权益的变化就是利润。现金流量表体现的是对利润和现金的变动之间差异的调整。

  一项要素如果想被包括在资产负债表里,必须满足确认原则。某些要素可能无法被确认,尽管从概念上来说它们满足资产或者负债的定义。一旦该要素得到确认,会计人员就需要决定该要素应当按照什么价值体现在资产负债表上。尽管人们通常说资产负债表是按照历史成本计价的,但实际上历史成本只是资产负债表所依据的众多估值方法中的一种。其他的估值方法包括公允价值、未来现金流的现值、摊销价格、成本与市价孰低法和可实现价值的净值。

  公认会计准则用叁种不同的方式设立了资产负债表的确认和估值原则。在某些情况下,公认会计准则指定特定的估值方法;在某些情况下,公司的管理人员在具有判断力的情况下,可以从两种或更多的方法中自主选择,在其他情况下,适用于若干方法中的一种,视情况而定。由于视情况决定通常并不明了,因而也需要管理人员的判断。

  资产与负债是否被确认以及按照什么方法来估值,其结果都会影响到损益。例如,资产的增值会带来一笔收益。利润表列示了所有在某一期间内影响收益的项目,并将它们分成五类:收入、费用、利得、损失和特别项目。

  公司所选择的会计方法和估值原则会影响到报告的收益。我们一般通过收益质量来对这些选择对收益的影响定性,收益质量可能意味着谨慎性原则,没有人为操纵,或是没有不可重复发生的项目。

  现金流量表将净利润调整到现金的变化,现金流量表由=部分组成:经营活动产生的现金流、投资活动产生的现金流和融资活动产生的现金流。联合利润表和现金流量表尽管并非公认会计准则所要求的报表,却能够列出所有影响现金流的项目,因而对于分析来说是非常有用的。

  分析人员每天都会用到财务报表,在使用财务报表的时候,分析人员必须认识到管理人员对财务报表的影响,这一点是非常重要的。此分析人员必须理解财务报表,并在进行特定的分析时对其进行调整。


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