每一类财务报表的使用者都要懂得财务报表,需要了解财务报表的不足:披露了什么,没披露什么。他们还要知道如何通过财务报表发现有关信息。财务报表分析就是帮助使用者通过财务报表获取公司有关信息进而了解上述问题的一种方法。

  投资有不同的类型。购买公司股份(公司普通股)是一种投资,购买公司债务(公司债券)是另一种投资。股东关注的是公司的盈利能力,债权人关注的是公司的偿债能力,财务报表分析有助于对公司这两方面的状况进行评估。向公司贷款的银行也是投资者,他们同样关注公司的偿债能力。当公司考虑收购其他公司、进入新的行业、进行公司分拆或重组、以某种资产形式增加投资或减少投资等一系列战略时,公司本身也在扮演投资者的角色。总之,在上述各种情况中,为了做出合理的决策,都需要进行财务报表分析。

  财务报表主要是为股东进行投资所准备的:在毎年的股东大会上,公司都需要提交正式的财务报表,需要公布的主要数字包括利润表上的所有者收益和资产负债表上所有者权益的账面价值。但是投资者所做的大量财务报表分析与其他团体同样有关。股东关注公司的收益率,政府管制者、供货商、公司的竞争对手和雇员也同样关注公司的收益率。股东和债权人关注公司的经营风险,供贷商和公司雇员也同样如此。在证券诉讼中,由于公司发生的亏损或者价值损失经常会牵涉到对投资者的赔偿,诉讼中的相关专家也要关注如何通过财务报表判断公司的价值。

  投资者一般通过购买股票或公司债来对一家企业进行投资。他们主要关注的是得到的报酬的多寡,也就是股票或债权的价值。针对估价的信息分析被称为估价分析或基本分析,当证券是股票和债券时,又称为证券分析。


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